De aankondiging duurt voort.De behandeling ook.

Een telefoonpermanentie is een dispositief dat garandeert dat een inkomende oproep een antwoord krijgt, ook wanneer de zaak zelf niet kan opnemen.

Het woord zegt niets over de gebruikte technologie of de persoon die antwoordt. Wat het impliceert, is continuïteit: de oproep valt niet in het niets, en de beller vertrekt met iets.

Dat laatste onderscheidt haar van een antwoordapparaat. Een apparaat verzekert de continuïteit van de aankondiging; een permanentie die van de behandeling.

De interne permanentie. Iemand van de zaak wordt aangeduid om op te nemen, soms buiten de uren. De oudste vorm, en de duurste in vermoeidheid.

Het uitbestede menselijke telesecretariaat. Een gedeelde ploeg antwoordt namens meerdere zaken, met een instructiefiche. De kost volgt de gedekte uren.

De geautomatiseerde permanentie. Een lijn behandelt de oproepen volgens een geschreven configuratie. De kost volgt de uren niet meer, en meerdere oproepen kunnen tegelijk worden genomen.

Wie permanenties vergelijkt: drie criteria zeggen het wezenlijke, en geen ervan betreft de identiteit van wie antwoordt.

De werkelijk gedekte uren. Niet de aangekondigde: die in het contract, nachten, weekends, feestdagen en jaarlijkse sluitingen inbegrepen.

Wat afgerond kan worden. Een permanentie die alleen noteert, laat de oproep open. Een die een afspraak vastlegt of een exact antwoord geeft, sluit hem. En ten derde: wat er van elke oproep overblijft — een gedateerde fiche, of niets.

In België dimensioneert een permanentie zich evenzeer op de kalender als op de uren.

De tien wettelijke feestdagen, en vooral de vervangingsdagregel — valt een feestdag op een zondag, dan wordt hij vervangen door een rustdag op een gewone werkdag — maken dat de gesloten dagen niet elk jaar dezelfde zijn.

Daar komen het bouwverlof in juli bij, het verschil in schoolvakanties tussen noord en zuid sinds 2022, en de wekelijkse sluitingsdagen eigen aan elk vak. Een permanentie die dat allemaal correct aankondigt, is er al twee waard.